【特約作家Dennis/加拿大溫哥華】
有道是一元復始，萬象更新。新的一年，又有新的希望，新的球季，也有新的挑戰。當小熊新任總裁艾普斯坦(Theo Epstein)，入主小熊這支百年老店時，他捨棄過去令他慘遭滑鐵盧的邪惡魔道，選擇了這支豪門近年未曾採用的「魔球法則」(Moneyball)作為未來的經營之道。反觀，另一支於上個球季改朝換代的老牌球團—道奇隊，卻是依舊維持過去一貫的豪門作風，不停的於市場上呼風喚雨，試圖提振過去所失落的榮耀，而這次主導的乃是新任總裁卡斯坦(Stan Kasten)。
熟悉大聯盟的球迷，想必對卡斯坦這號人物並不陌生，筆者前作《搜括明星球員 道奇放長線釣大魚》也曾介紹過。根據卡斯坦在各隊服務的經歷與成績，相信在大聯盟中是無人能出其右的。90年代勇士隊長達14年的王朝，再加上國民隊這兩季所展現出兵強馬壯的軍容，其實都是出自卡斯坦之手。由於當時，卡斯坦在深耕農場與球員培養方面，總是不遺餘力，所以他一直以來在大聯盟所強調的就是穩紮穩打，用時間換取實力，用培養取代挖角的名門正派，對立於洋基與道奇等豪門所創立的邪惡軍團。
只是沒有想到，卡斯坦一來到洛杉磯這是非之地，竟然捨棄了過去讓他名震天下的經營之道，反而遁入魔道，令眾多球迷與專家頓時傻眼。當記者們質問卡斯坦，為何因此墮入邪惡帝國之林時，老謀深算的卡斯坦則是回應，「在洛杉磯，球隊想要有競爭力，就是要眾星雲集！」而在先前的文章中提過，卡斯坦之所以那麼迷信「星光」，是為了向FOX贏得一紙優渥的電視合約。況且，在棒球圈打滾許久的卡斯坦當然深知球員培育和耕耘農場的重要性。只不過，就目前看來，道奇儼然已經成為新一代的邪惡帝國。
自去年7月起，卡斯坦邪惡帝國計畫就以迅雷不及掩耳的速度開始。先從馬林魚找來拉米瑞茲(Hanley Ramirez)，接著來到8月，向紅襪換來4大台柱，個個都是身懷肥約的球星。來到了12月，道奇又給葛基蘭(Zack Greinke)一紙6年1億4700萬美金的超級合約，然後又不惜成本的用6170萬美金的代價把韓職王牌柳賢振請至洛杉磯。這樣林林總總計算下來，道奇2013年的薪資總額上看2億1500萬美金，堪稱棒球史上之最。
擁有如此高的薪資總額與豪華陣容，道奇在今年球季的眾多季前分析中都是名列前茅，同樣的，球迷對於球團也給予極高的期待。沒有錯，用金錢可換來最快的戰力提升和戰績回報，不過，這是在所有狀況都能如預期運轉之下。去年的紅襪和馬林魚，過去的洋基和小熊，何嘗不曾嘗過薪資與戰績不成正比的苦果。攤開眾多歷史教訓，道奇與卡斯坦的砸錢作風，更是讓許多專家們無法苟同。但由於過去卡斯坦在勇士和國民時期的戰功太過耀眼，所以一般認為卡斯坦現今的作法，只是為了讓道奇迅速與眾多強權並駕齊驅而已，至少就紙上看來是如此！
卡斯坦深知農場耕耘需要耐心與時間，另一方面，他也知道身處大市場的道奇，如今最迫切的乃是吸引媒體的目光、創造話題與誘使球迷回籠，因此雙管齊下才是最適合道奇的經營理念。花錢買球星使道奇隊頓時成為棒球圈中最具有話題與爭議性的球隊，同時也讓近幾年光環消退的這支大聯盟豪門再次成為鎂光燈的焦點，而且又能迅速的與同區的世仇巨人隊一較高下。如今，卡斯坦的第一要務可說已經達成，因為道奇隊未來5年內的紙上戰力可說是大聯盟中最佳。
至於球員培育方面，卡斯坦與道奇近期也從海外添入不少潛力股，如：古巴籍的佩格(Yasiel Puig)、賈西亞(Onelki Garcia)和來自多明尼加的多米奎茲(Jose Dominguez)等，再加上還有不錯的柴克．李(Zach Lee)和瑞得(Chris Reed)等大學好手早在農場中歷練，所以道奇在農場經營方面，其實並沒有原本想像的那麼糟糕。道奇農場目前在全大聯盟名列14，比起世仇巨人排名29，和鄰居天使排名30的農場殘破程度，道奇農場未來3至5年內，都可為球團供輸一定的戰力。這其實也都在卡斯坦的盤算之內。
由此看來，現下的道奇雖與邪惡帝國無異，可是未來道奇的經營方針應可回到過去勇士和國民的模式，畢竟這才符合卡斯坦的風格。
Dennis的部落格：http://ayueandfriends.blogspot.ca/
【2013/02/18 聯合新聞網】
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