【特約作家飛貓】
回顧本季開打之前,西區最被專家看好的球隊是雷霆和湖人(參考ESPN的http://espn.go.com/nba/story/_/id/8273800/2012-nba-summer-forecast-west-standings),火箭被預估是接近殿底的球隊,勝率大概只有4成。半個球季打下來,結果讓人相當意外,湖人是慘不忍睹,火箭卻是超乎意期的好。當然在那個時候火箭還沒挖到哈登,或許可以幫專家們緩頰一下,不過不要忘了,火箭當初也送走射手馬丁,而且現在總薪資也還是全聯盟最低的球隊,5100萬美元大概只是湖人9990萬美元的一半,現在火箭還領先湖人3.5場勝差!
火箭的季前的改造工程大膽砍掉羅瑞、史柯拉這樣的優秀球員,結果在自由市場釣大魚失敗後,只能用被大家認為是「高得離譜」的價錢去簽下林書豪和阿西克,一位沒有太多比賽經驗,一位是長期的板凳球員。就算在哈登剛被換到火箭時,專家也沒有特別看好,因為哈登在上季總冠軍賽的表現有些讓人失望,在奧運期間的表現也不是特別突出,而且過去也都是打第6人,跟林書豪的組合更是有些讓人存疑,不少人懷疑火箭經理莫雷到底在搞什麼把戲?很多國內外的球迷也都認為這是換不到哈沃德後的急病亂投醫,等著看笑話的專家和球迷有如過江之鯽(http://sports.sohu.com/20121030/n356135117.shtml),相信很少人敢在當時預測火箭能有5成勝率,但是魔球的威力卻開始展現了。
莫雷本季並不是職業籃球員出身,大學是資訊系畢業,碩士拿MBA。他是魔球(MoneyBall)的忠實信徒,非常重視數據分析,並且設計了自己開發的微積分程式來品評球員。由於運動家經理比恩締造不少奇績,魔球在美國職棒已經打破許多傳統觀念,而被不少球隊廣泛運用。
但NBA過去並不太吃這一套,一般認為籃球運動是無法單純用數據來判斷球員的價值,這也應該被大家認定是合理的觀念。因為棒球比賽的重心是投打一瞬間的對決,以及球被打出去之後的守備,球員個人表現較易量化呈現;但籃球比賽是10個人同時在場上跑動,任何一個細節都可牽一髮而動全身,遇到防守較強的對手時數據容易大幅下降,隊友實力的好壞也同時影響個人的表現,此外一些苦工型球員在籃球場上的貢獻是數據看不出來,一些很愛自幹的球員數字又容易失真。
莫雷在2006獲得年度最佳總經理助理獎,2007年被扶正擔任球隊經理,隔年2月火箭就寫下了NBA有史以來第2長的22連勝紀錄,比美運動家2002年寫下的美國職棒20連勝紀錄。除了總教練艾德曼帶兵有方,莫雷在季前換來史柯拉也成為火箭重要的核心人物,他能配合姚明打又不會妨礙姚明,並且適時換進老將傑克森來穩定戰局,最後火箭也繳出57勝22敗的好成績。
姚明和麥葛瑞迪的長期輪流受傷拖垮了火箭,要不然莫雷應該能有更好看的成績單。現在火箭進入了全新的時代,前天把團隊薪資7100萬美元的勇士打到要故意犯規防止被破紀錄的地步,這已是姚麥時代後火箭最亮麗的一役,魔球的威力似乎開始發酵,莫雷本季所嚐受到的滋味,大概也很像魔球電影中比恩所走過那一段痛苦的時間,如果等總教練麥克海爾也開始進入狀況,火箭還能飛多高是非常讓人期待的,如果莫雷能成功,大概NBA也將吹起一陣魔球風吧!
【2013/2/8 聯合新聞網】
This entry passed through the Full-Text RSS service — if this is your content and you're reading it on someone else's site, please read the FAQ at fivefilters.org/content-only/faq.php#publishers. Five Filters recommends: Eyes Like Blank Discs - The Guardian's Steven Poole On George Orwell's Politics And The English Language.